Tijdens de tiende editie van de Vendée Globe zijn records voor de 24-uursafstand in een solotocht met monohulls opnieuw verbroken. Onder perfecte omstandigheden wisten meerdere zeilers de limiet steeds verder op te schuiven. Uiteindelijk zette Yoann Richomme (PAPREC ARKÉA), die vijf dagen eerder al het record had, een nieuwe mijlpaal neer van 579,86 zeemijl in 24 uur.
(foto: © Arnaud Boissières, genomen tijdens de Vendée Globe op 25 november 2024 aan boord van ‘La Mie Caline’ door de skipper)
Strijd in ideale omstandigheden
De kopgroep, waaronder Thomas Ruyant (VULNERABLE), Nicolas Lunven (Holcim – PRB) en Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance), maakt optimaal gebruik van een lagedrukgebied dat hen richting de Zuidelijke Oceaan stuwt. Deze weerconditie biedt snelheid, maar vereist ook precisie: wie achterblijft, belandt in minder gunstige winden. Hierdoor neemt de kloof tussen leiders als Dalin en Ruyant en de rest van de vloot toe. Zo is het verschil tussen de eerste tien deelnemers inmiddels opgelopen tot 273 zeemijl.
Complexe navigatie en tactieken
Ruyant, momenteel tweede, benadrukt dat snelheid essentieel is om in het gunstige weersysteem te blijven. Ondanks de hoge snelheden – soms tot 32 knopen – is het leven aan boord uitdagend. “Je voelt je als een klein dier dat overleeft in een romp die met mach 12 gaat,” aldus Ruyant. Ondertussen spelen deelnemers als Romain Attanasio (Fortinet – Best Western) op safe en rekenen op een volgend lagedrukgebied om eventuele achterstanden te beperken.
Dierlijke instincten en uithoudingsvermogen
Benjamin Ferré (Monnoyeur – Duo for a Job), op zijn eerste Vendée Globe, beschrijft hoe de race de deelnemers fysiek en mentaal transformeert. “Je begint te leven als een dier, je ritme wordt bepaald door de zon. Overdag rusten, ’s nachts jagen,” zegt hij. Ondertussen blijven traditionele boten met zwaard een klassieke route volgen, wat meer afstand en minder snelheid betekent.
De kopgroep blijft vechten tegen de elementen en elkaar, terwijl achterblijvers hopen op nieuwe kansen in de dynamische weersystemen van deze epische solorace.
Tracker van de Vendée Globe, zie: https://www.vendeeglobe.org/en/tracker
