Yoann Richomme heeft de tiende editie van de Vendée Globe op indrukwekkende wijze afgerond met een schitterende tweede plaats. De Fransman, die al een reputatie geniet als een van de meest complete en getalenteerde zeilers van zijn generatie, liet opnieuw zien waarom hij een inspirerende kracht is in de wereld van het solozeilen. Met een perfecte balans tussen voorbereiding, strategisch inzicht en mentale kracht wist hij de uitdagingen van deze legendarische non-stop zeilrace rond de wereld te overwinnen.
Foto: Jean-Louis Carli / Alea
Richomme, aan boord van zijn PAPREC ARKÉA, onderscheidde zich door zijn methodische aanpak, gecombineerd met een instinctieve voeling voor de zee. Zijn behendigheid en strategische keuzes in zowel de ijzige Zuidelijke Oceaan als de verraderlijke kalmte van de Atlantische doldrums zorgden ervoor dat hij consistent aan de top bleef. Ondanks de intense concurrentie en de zware omstandigheden, bleef hij kalm en gefocust, wat hem een welverdiende podiumplaats opleverde.
Bij zijn aankomst in Les Sables d’Olonne sprak Richomme met trots over zijn prestaties. Hij beschreef de laatste uren van zijn reis, alleen op zee, als magisch. “Het was geweldig om ’s ochtends aan te komen, de finish te passeren en meteen het warme onthaal te ervaren. Dit is de kroon op een prachtig project,” zei hij. Hoewel hij zich bewust was van de kracht van winnaar Charlie Dalin, genoot hij van hun intense duel. “Charlie is bijna onverslaanbaar, maar ik ben trots op wat we hebben bereikt. Het was een prachtige strijd.”
Richomme benadrukte dat zijn grootste angst voorafgaand aan de race was om niet het beste van zichzelf te laten zien. Die angst bleek ongegrond: zijn boot bleef gedurende de hele wedstrijd in uitstekende staat, en hij kon de race voltooien zonder grote technische problemen. Hij omschreef de race als fysiek en mentaal intens, vooral tijdens de snelle afdaling van de Atlantische Oceaan, waar records sneuvelden en de concurrentie moordend was.
Hoewel hij het tempo van Dalin uiteindelijk niet kon bijhouden, kijkt Richomme met tevredenheid terug op zijn prestatie. Zijn duel met Dalin, vooral rond het legendarische Kaap Hoorn, blijft hem bij als een van de meest memorabele momenten. “Ik heb ervan genoten om deel uit te maken van een race van dit niveau. Het voelt als een persoonlijk meesterwerk.”
Voorlopig blijft het onduidelijk of Richomme over vier jaar weer aan de start van de Vendée Globe zal verschijnen. Maar één ding is zeker: zijn prestaties in deze editie hebben zijn status als een van de beste zeilers ter wereld verder verstevigd en vormen een inspiratiebron voor de volgende generatie.
Volg het vervolg van de Vendée Globe
