ACR Electronics, een toonaangevende fabrikant van maritieme veiligheidsapparatuur, heeft de wereldwijde Prepared to Survive-campagne gelanceerd. Deze campagne heeft als doel de bewustwording over het belang van noodsignaleringsapparatuur op het water te vergroten. Zowel professionele zeevarenden als recreatieve watersporters worden aangespoord om zich beter voor te bereiden op noodsituaties. De kernboodschap is duidelijk: veiligheid op het water begint bij een goede uitrusting en de juiste voorbereiding.
Noodoproepsystemen: een cruciale factor in reddingsoperaties
Bij maritieme noodsituaties is snelle hulpverlening essentieel. Emergency Position Indicating Radio Beacons (EPIRB’s) en Personal Locator Beacons (PLB’s) spelen hierin een belangrijke rol. Deze apparaten zenden bij activatie een noodsignaal uit, waardoor reddingsdiensten nauwkeurig en efficiënt de locatie van de drenkeling kunnen bepalen.
Een PLB kan een noodsignaal met een locatieprecisie van ongeveer 90 meter versturen, waardoor zoek- en reddingsoperaties aanzienlijk sneller verlopen. De apparatuur maakt gebruik van het wereldwijde Cospas-Sarsat-satellietsysteem, dat signalen van actieve bakens detecteert en doorstuurt naar hulpdiensten. Dit kan het verschil maken tussen een snelle redding en een langdurige zoekactie met mogelijk fatale gevolgen.
Toch wordt deze technologie nog niet op grote schaal gebruikt binnen de recreatieve sector. Hoewel kustwachtorganisaties wereldwijd het gebruik van EPIRB’s en PLB’s sterk aanbevelen, is er in veel landen geen wettelijke verplichting voor pleziervaartuigen om dergelijke apparatuur aan boord te hebben. Dit gebrek aan regelgeving draagt bij aan een lage adoptiegraad, vooral onder recreatieve watersporters.
Onderbenutting van levensreddende apparatuur
Uit recente gegevens van het SARSAT-programma blijkt dat in de Verenigde Staten ongeveer 300.000 EPIRB’s en 350.000 PLB’s geregistreerd zijn. Dit aantal lijkt hoog, maar afgezet tegen de meer dan 11,6 miljoen recreatieve boten in de VS, betekent dit dat slechts 2,6% van de boten een geregistreerde EPIRB heeft en slechts 3,0% van de watersporters een PLB bezit. Dit geeft aan dat er een grote kloof bestaat tussen de beschikbare veiligheidsmiddelen en de daadwerkelijke toepassing ervan.
Volgens ACR Electronics is het van cruciaal belang om deze cijfers te verbeteren. De fabrikant benadrukt dat een goed uitgeruste boot met een EPIRB of PLB de overlevingskansen in een noodsituatie aanzienlijk verhoogt. Daarom richt de Prepared to Survive-campagne zich op educatie en bewustwording binnen de maritieme gemeenschap.
Praktijkvoorbeeld: een succesvolle reddingsoperatie dankzij een PLB
Het belang van deze apparatuur werd in mei vorig jaar opnieuw duidelijk toen een groep vissers gered werd voor de kust van Mississippi. Vijf vissers raakten in de problemen toen hun boot zonk tijdens een viswedstrijd. Na vier uur in open water te hebben gedreven, werden ze uiteindelijk door de kustwacht gered dankzij de activatie van een ACR ResQLink 400 PLB.
Opmerkelijk genoeg was de bemanning aanvankelijk niet van plan een PLB mee te nemen. Een van de opvarenden had het apparaat op het laatste moment meegenomen, na een suggestie van zijn vriendin. Achteraf gaf een van de vissers, Easton, toe dat hij eerder nooit het belang van een PLB had ingezien. “Zonder die PLB had niemand ons voor het donker gevonden,” vertelde hij. Zijn advies aan andere watersporters: “Zorg dat je een PLB en een goedgekeurd reddingsvest hebt. Je weet nooit wanneer je het nodig hebt.”
Toegankelijke en betaalbare reddingsmiddelen
Een van de misvattingen over EPIRB’s en PLB’s is dat ze duur en moeilijk verkrijgbaar zouden zijn. ACR Electronics benadrukt dat moderne noodsignaleringsapparatuur betaalbaar is en wereldwijd eenvoudig te verkrijgen via online winkels en erkende distributeurs. Bovendien vereisen deze apparaten weinig onderhoud en hebben ze een lange batterijduur, wat de betrouwbaarheid vergroot.
Naast bewustwording over het belang van deze apparaten, richt de Prepared to Survive-campagne zich ook op het correct gebruiken en onderhouden ervan. Een PLB of EPIRB moet altijd goed geregistreerd en gemakkelijk toegankelijk zijn in geval van nood. Opslag in een “grab bag”—een waterdichte tas met essentiële overlevingsuitrusting—kan in een noodsituatie het verschil maken.
Samenwerking met internationale veiligheidsinstanties
Naast voorlichting aan watersporters werkt ACR Electronics samen met internationale maritieme instanties om regelgeving rondom het gebruik van EPIRB’s en PLB’s te verbeteren. Door gezamenlijke inspanningen hoopt het bedrijf dat er in de toekomst strengere veiligheidsnormen komen die de adoptie van deze apparaten bevorderen.
ACR Electronics roept alle watersporters op om prioriteit te geven aan veiligheid en zichzelf uit te rusten met betrouwbare noodsignaleringsapparatuur. Door een breed publiek te informeren en de adoptie van deze technologie te stimuleren, hoopt het bedrijf dat zoek- en reddingsoperaties wereldwijd efficiënter en succesvoller verlopen.
Meer informatie
Voor meer informatie over de Prepared to Survive-campagne en de beschikbare producten, bezoek: www.acrartex.com.
